Чай

Утолить жажду в жару и согреться в мороз, восстановить и укрепить здоровье – все это подвластно одному напитку под названием чай. Различные виды и сорта, тонкости заваривания составляют целую палитру вкусов, оттенков и ароматов.

Типы чайных напитков

Чайные напитки классифицируют по типу сырья, из они которого изготавливаются. В основном, это чайные кусты трех видов: китайский, ассамский и их общий гибрид — камбоджийский. Китайский вид выращивается, помимо Китая, в Японии и Грузии. Ассамский – произрастает в Индии, Африке и на Цейлоне. Камбоджийский чайный куст имеет наименьший ареал распространения, его можно встретить только в некоторых регионах Индокитая. Помимо самого чая широкую известность получили этнические чайные напитки: южноамериканский мате из парагвайского падуба и африканский ройбуш. Не менее популярны травяные и цветочные чаи.

Изготовление различных видов чая

Разнообразие видов чая появилось в результате различной обработки чайного листа после сбора. Обработка листьев состоит из следующих этапов:

• первоначальная сушка и вяление;
• скручивание;
• окисление (ферментация);
• заключительная сушка;
• копчение или обжарка.

При скручивании чайные листья выделяют сок, в котором при определенных температурных условиях начинают происходить окислительные процессы (ферментация). Разное время, затраченное на этот процесс, и окончательная обжарка формируют различные сорта:

• неферментированный и слабо ферментированный (белый, желтый и зеленый);
• полуферментированный (улун)
• ферментированный (черный)
• постферментированный (пуэр)

Белый и желтый

Чаю присущи оттенки от светло-желтого до светло-зеленого, медово-цветочный запах, деликатный цветочный вкус с нотками дыни. Для изготовления берутся листья и почки исключительно со светлых чайных кустов. Благодаря тому, что листья перед сушкой на воздухе не скручивают, естественная ферментация происходит более продолжительное время.

За счет ручного сбора и сложного изготовления желтый чай ранее подавался исключительно знатным особам, и тайна его создания строго оберегалась. Сейчас ощутить его едва уловимый цветочный аромат и попробовать его насыщенный, бодрящий вкус может каждый, но цена на качественный желтый чай достаточно высока.

Зеленый

Из-за непродолжительных окислительных процессов чай сохраняет естественный цвет чайного листа и насыщенный, чуть сладковатый вкус. Особое внимание нужно обратить на запах: он не должен отдавать сеном, рыбой или табаком.

Улун

В зависимости от региона произрастания и времени ферментации существует множество разновидностей улуна или бирюзового чая с различными вариантами вкуса от фруктового до карамельного и пряного.

Черный

Китайский красный чай или европейский черный производится в заводских условиях из-за трудоемкого процесса обработки листьев. Его темный цвет и терпкий вкус более насыщенный, чем у других чаев, обусловлены длительной ферментацией от 2 до 4 недель.

Пуэр

Особенностью чая пуэр является длительное окисление на протяжении нескольких лет прессованного чайного листа. Полученный напиток имеет оригинальный земляной вкус и запах со сладковатым послевкусием. Цвет варьируется от орехового до темно-коричневого. Для заваривания требуется залить 2 раза водой температурой от 85С до 100С, через несколько секунд процедить и настоять около 25 секунд.

Фиточай

Цветочные, травяные настои и напитки с добавлением плодов растений относятся к фиточаям. Для их изготовления традиционно используют шиповник, кипрей (иван-чай), мяту, ромашку, мелиссу, листья смородины, цветки липы и множество других полезных трав. Помимо приятных вкусов и ароматов, такие чаи оказывают целебное действие и могут использоваться в качестве лекарственного средства.

Правила заваривания

При заваривании любого чая воду после первой заливки рекомендуется слить. Время приготовления чая зависит от вида чая и составляет от 2 минут для черного и до 6 минут для менее ферментированных. По истечению этого времени чай разливают в предварительно прогретые кипятком чашки.